Entlang einer Reihe historischer Positionen versuchte der Kurs aus der Sichtweise der Philosophie zu klären, was Kunst ist. Von Platon und Aristoteles, die Fragen nach Schönheit und Funktion der Kunst nur streifen, über Baumgarten, der die Ästhetik als eigenständige philosophische Disziplin begründet, bis zu Kant. Ihm gelang es, ein allgemeingültiges Geschmacksurteil nachzuweisen - fraglich bleibt nur der ,,Preis``, den er dafür zahlt. Erst sehr viel später löst sich die Betrachtung der Kunst vom Schönheitsbegriff, eine Reihe neuer Überlegungen schließen sich daran an. Offenbart sich in der Kunst Wahrheit (Heidegger)? Gibt es eine Analogie zur Sprache (Adorno am Beispiel der Musik)? Wird das Ding erst durch Interpretation zum Kunstwerk (Danto) oder verbaut vielmehr die Interpretation den Weg zum Kunstwerk (Sontag)? Oder ist die ganze Unterscheidung in Kunst und Nicht-Kunst zweifelhaft; nähern wir uns dem Problem viel eher, wenn wir ästhetische Merkmale aufweisen, die in unterschiedlicher Gewichtung alle unsere Lebensbereiche durchziehen (Goodman)? Doch wer in der Kunst so grundlegende Prozesse wie Wahrheit, Sprache und Interpretation nachweist, kann keine grundlegende Trennlinie zu anderen Arten der Erkenntnis mehr ziehen. Das Ergebnis ist eine Aufwertung der Kunst: sie ist nicht länger subjektives Privatvergnügen, sondern eine Weise der Erkenntnis von Welt.
Aristoteles: Poetik. Aus: Krueger, J.(Hrsg.): Ästhetik
der Antike, Berlin/ Weimar: Aufbauverlag 1989
Adorno, T.W.: Musik, Sprache und ihr Verhältnis im gegenwärtigen
Komponieren. Aus: Gesammelte Schriftenrachen der Kunst, Bd. 16,
Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1978
Danto, A.C.: Die Verklärung des Gewöhnlichen. Frankfurt
a. M.: Suhrkamp, 1991
Goodman, N.: Sprachen der Kunst. Frankfurt a.M.: Suhrkamp,
1997
Heidegger, M.: Der Ursprung des Kunstwerks. Stuttgart: Reclam,
1999
Kant, I.: Kritik der Urteilskraft. Stuttgart: Reclam, 1995
Plato: Hippias. In: Krueger, J.(Hrsg.): Ästhetik der Antike,
Berlin/ Weimar: Aufbauverlag 1989
Schweizer, H.R. (Hrsg.): Theoretische Ästhetik. Die grundlegenden
Abschnitte der Ästhetica. Hamburg: 1983
Sontag, S.: Gegen Interpretation. In: Kunst und Antikunst,
Hamburg: Reinbek 1968